Tabiet cultural - 8 noiembrie 2021
Cine a inventat cartofii prăjiți?
Printre diferitele teorii care au apărut în ultimii ani, este în general acceptat că aceștia au fost inventați fie de belgieni, fie de francezi. Dar cartofii au fost introduși pentru prima dată în Europa prin spanioli. În anul 1537, Jimenez de Quesada și forțele sale spaniole au ajuns într-un sat din Columbia, unde toți băștinașii fugiseră. Printre alte alimente, aceștia au găsit și cartofi, pe care spaniolii i-au numit inițial… „trufe”.
Aproximativ 20 de ani mai târziu, cartofii au fost aduși în Spania și, de asemenea, introduși în Italia. La acea vreme, cartofii erau încă destul de mici și amari și nu creșteau bine nici în Spania, nici în Italia. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, au fost cultivate versiuni mai mari și mai puțin amare.
Originile celui mai comun mod de gătire a lor pot fi găsite în Belgia, unde istoricii susțin că oamenii prăjeau fâșii subțiri de cartofi încă de la sfârșitul secolului al XVII-lea. Se presupune că această idee le-a venit sătenilor săraci din Valea Meuse dintre Dinant și Liège. Aceștia mâncau adesea pește mic prăjit pe care îl prindeau în râu. În lunile de iarnă, când râul îngheța, pescuitul avea să devină o sarcină imposibilă și îi obliga pe săteni să găsească alte surse de hrană. Astfel, au apelat la cartofi, feliându-i și prăjindu-i așa cum făceau când preparau peștele. Cartofii prăjiți belgieni sunt vânduți în mod tradițional într-un con de hârtie, într-un „fritkot”, în general o baracă sau o remorcă.
Popularitatea cartofului în Franța este în mare măsură atribuită unui ofițer medical al armatei franceze pe nume Antoine-Augustine Parmentier. În timpul Războiului de Șapte Ani, Parmentier a fost luat captiv și, ca parte a rațiilor sale din închisoare, a primit cartofi. La acea vreme, francezii foloseau cartofii doar pentru hrana porcilor și nu îi mâncau niciodată. Ei credeau că această legumă provoacă diverse boli. De fapt, în 1748, Parlamentul francez a interzis chiar cultivarea cartofilor, deoarece erau convinși că provoacă lepră. Cu toate acestea, în timp ce se afla în închisoare în Prusia, Parmentier a fost forțat să cultive și să mănânce cartofi și a descoperit că teoriile francezilor pur și simplu nu erau adevărate. Când s-a întors în Franța, Parmentier a început să susțină cartoful ca o potențială sursă de hrană. În cele din urmă, în 1772, Facultatea de Medicină din Paris a afirmat cu tărie faptul că acesta este comestibil. Parmentier a început apoi o campanie mai agresivă de promovare a cartofului în Franța, găzduind dineuri cu cartofi alături de demnitari precum Benjamin Franklin, Antoine Lavoisier, Regele Ludovic al XVI-lea și Regina Marie Antoinette.
De asemenea, el a angajat paznici înarmați pentru a păzi cartofii, în încercarea de a-i convinge pe oameni că ceea ce era acolo era foarte valoros. Apoi le-a spus gardienilor să accepte orice mită care le era oferită de oameni și să-i lase să „fure” cartofii. În cele din urmă, însă, a fost nevoie de o foamete în 1785 pentru a deveni popular cartoful în Franța. Odată ce francezii au acceptat acest nou aliment, popularitatea sa a crescut vertiginos în țara lor. Până în 1795, cartofii erau cultivați pe scară foarte mare în Franța, inclusiv în grădinile regale de la Tuileries, care au fost transformate în câmpuri de agricultură. Treptat, cartofii prăjiți au devenit extrem de populari în Franța, în special la Paris, unde oamenii își puteau cumpăra „frites” de la vânzătorii cu cărucioare de pe stradă.
Toate acestea s-au întâmplat cam în același timp atât pentru francezi, cât și pentru belgieni. Deci, cine știe?...
