Tratament contra cancerului, testat pentru prima dată pe oameni
Specialiștii americani au folosit pentru prima dată tehnologia de editare a genelor CRISPR pentru lupta împotriva cancerului. În linii mari, noul tratament adaugă gene unor celule pentru a le ajuta să recunoască pe cele tumorale specifice maladiei. T sunt un tip de celule albe din sânge cu proteine pe suprafața lor, care se atașează altor celule străine sau canceroase pe care le „omoară”. Sistemul, au explicat membrii echipei mixte PACT Pharma și UCLA, nu este infailibil, pentru că cele canceroase seamănă mult cu cele sănătoase, ceea ce le face uneori greu identificabile de către celulele T. Prin noua metodă de inginerie genetică, cercetătorii au reușit să dezvolte tratamente – numite „terapii cu celule CAR-T” – pentru 16 persoane. Folosind CRISPR, au eliminat o genă pentru un receptor existent și au inserat una pentru un receptor care vizează cancerul în celulele T cărora le lipsea. Odată ce au conceput ceea ce credeau că ar fi suficiente celule T, cercetătorii le-au infuzat înapoi în pacient.
Rezultate biopsiilor ulterioare au arătat că până la 20% din celulele imune din tumorile pacienților erau T modificate, ceea ce sugerează că și-au îmbunătățit capacitatea de a anihila boala. Doar 2 dintre cei 16 participanți au resimțit efecte secundare minore, precum febră, frisoane și stări de confuzie, ce pot fi asociate tratamentului, dar acestea au dispărut rapid.
