„Apocalipsa îmbătrânirii”, un dezastru care amenință economia
Unii cercetători au prezis faptul că populația lumii va intra în declin în următorii 40 de ani din cauza scăderii natalității, ceea ce va duce la o lipsă masivă a forței de muncă. Într-un final, populația tot mai îmbătrânită va distruge economia globală. Nu vor fi un virus, un război sau un dezastru natural care vor provoca declinul demografic. În schimb, de vină va fi creșterea nivelului de trai. Progresul standardelor de viață începând cu Revoluția Industrială a fost acompaniat nu doar de o creștere a speranței de viață, ci și de o scădere a natalității.
Oamenii sunt mai bogați, mai sănătoși, mai bine educați, trăiesc mai mult și fac mai puțini copii. În consecință, numărul celor care se nasc în SUA, China sau în Europa nu mai este suficient pentru a menține populația stabilă. Scăderea nu este un motiv de bucurie, ci un dezastru care amenință economia. Marele declin al forței de muncă provocat de o populație tot mai îmbătrânită va distruge economia globală dacă nu se găsesc moduri inovative prin care să se mențină pe linia de plutire.
An de an, rata natalității în țările bogate și cele cu venituri medii scade sub nivelul critic de „înlocuire” – nivelul la care oamenii fac destui copii ca populația să fie stabilă. O societate are nevoie de 2,1 copii pentru fiecare femeie pentru ca populația să rămână stabilă. În SUA, rata nașterilor este de 1,6 per femeie, iar aceasta este încă și mai joasă în țări precum Japonia (1,3), China (1,2) sau Coreea de Sud (0,8). În curând, aproape toate țările din lume vor cădea sub pragul minim necesar pentru a preveni declinul populației. Cercetările au arătat că în toate țările și regiunile de pe planetă, pe măsură ce nivelul de trai se îmbunătățește, numărul de copii per familie începe să scadă. Într-un final, o țară care era cândva săracă și tânără ajunge bogată, dar trebuie să se confrunte cu provocarea unei populații îmbătrânite ce nu are destui muncitori tineri care să o sprijine.
Până la finalul secolului, populația globală va scădea cu 1 miliard față de vârful maxim, potrivit unei analize realizate în 2020 de cercetătorii de la Fundația Gates, iar în cel mai extrem scenariu, populația ar urma să scadă cu 2 miliarde față de valoarea din prezent, deci la puțin peste 6 miliarde de oameni. Populația activă din Germania se va reduce cu o treime, potrivit studiului citat, iar în Italia, Spania și Grecia, se va înjumătăți. România, Polonia, Portugalia, Japonia și China vor pierde și ele până la două treimi din forța de muncă, potrivit analizei...
