Muzeul Civilizației Populare Tradiționale „ASTRA” din Sibiu
Muzeul „ASTRA” din Sibiu este o comoară istorică și culturală care ilustrează bogăția și diversitatea tradițiilor, artei și civilizației populare din România. Fondat în anul 1905 de către Teodor Cipariu, acest muzeu reprezintă unul dintre cele mai importante centre de cercetare și conservare a patrimoniului cultural tradițional românesc.
Situat la sud de Sibiu, într-un cadru natural pitoresc, la 3 km de oraș, în mijlocul pădurii Dumbrava Sibiului, Muzeul „ASTRA”, în aer liber, cel mai mare de acest fel din România, poate cel mai frumos din Europa, după cum afirma un cunoscut muzeograf olandez, pe nume Bernet Kempers, le oferă vizitatorilor săi o experiență captivantă a tradițiilor și obiceiurilor populare din diverse regiuni ale României. Principala sa misiune constă în promovarea și conservarea patrimoniului cultural național, precum și în educarea publicului în legătură cu bogăția și diversitatea tradițiilor românești.
Muzeul se întinde pe o suprafață de 96 ha și este străbătut de 10 km de alei. În 2008, la 45 de ani de la fondare, acest loc cuprindea: 169 de monumente, 400 de construcții; în total, 21.000 de obiecte de inventar. La titulatura din prezent s-a ajuns în anul 1990. Inițial, în 1905, s-a creat Muzeul Etnografic – Istoric al Românilor din Transilvania, care s-a închis în 1950. Apoi, în 1963, a luat ființă Muzeul Tehnicii Populare, sub conducerea lui Cornel Irimie. Atunci a apărut în colecție o moară hidraulică de aducțiune inferioară și, treptat, acesteia i-au fost adăugate multe alte frumuseți. În 1967, muzeul a fost redeschis pentru public, iar în 1971 au început să fie adăugate locuințe țărănești și ateliere meșteșugărești.
Pentru început, au existat 4 sectoare tematice: producerea și prelucrarea produselor agro-alimentare; extragerea și prelucrarea minereurilor și materiilor prime organice și anorganice; prelucrarea pieilor, blănurilor și fibrelor textile; transportarea mărfurilor. În anul 1990 a fost adăugat și cel de-al cincilea sector, cu monumente de utilitate publică: două biserici și o școală, două hanuri, o cârciumă, două pavilioane de joc și un „loc de popas”, o popicărie, două remize de pompieri, un scrânciob etc..
Arhitectura populară impune respect prin varietate, ingeniozitate și frumusețe. Arta populară din interiorul caselor (mobilier), din atelierele meșteșugărești (piese textile, ceramice, din lemn, metal, chilimbar, sticlă, icoane, candele, cruci etc.) sunt de o valoare inestimabilă.
În cadrul acestui muzeu sunt prezente ocupațiile tradiționale din diferite regiuni ale țării, iar unele dintre ele datează încă din antichitate, de la geto-daci sau chiar din neolitic.
Casa tradițională transilvăneană este unul dintre punctele de atracție ale muzeului. Vizitatorii au ocazia să descopere arhitectura specifică a caselor tradiționale din diferite regiuni ale Transilvaniei, precum și modul de viață al comunităților locale din trecut. De asemenea, biserica de lemn din Mălâncrav, adusă și reconstruită în incinta muzeului, este o bijuterie arhitectonică care ilustrează bogăția patrimoniului cultural și spiritual al poporului român.
O altă caracteristică distinctivă a Muzeului ASTRA este implicarea sa activă în organizarea de evenimente culturale și educaționale, cum ar fi festivalurile tradiționale, târgurile de meșteșuguri și atelierele practice. Aceste activități oferă publicului oportunitatea de a interacționa direct cu tradițiile și meșteșugurile populare, contribuind astfel la perpetuarea și revitalizarea acestora în societatea contemporană.
Expozițiile permanente și temporare ale muzeului oferă o perspectivă amplă asupra diversității culturale și a tradițiilor locale din diferite regiuni ale României. Pe aceste meleaguri locuite din neolitic până în zilele noastre, s-au dezvoltat o cultură, o artă și o tehnică impresionante. Strămoșii noștri au avut în permanență în vedere utilitatea și frumusețea în tot ceea ce au creat. Ei și-au „plinit menirea lor”, cum se exprima plastic poetul George Coșbuc.
Muzeul „ASTRA” din Sibiu nu este doar un loc de conservare a patrimoniului cultural tradițional, ci și un spațiu viu și dinamic care încurajează explorarea, înțelegerea și aprecierea bogăției culturale și spirituale a poporului român. Prin intermediul expozițiilor sale captivante, a programelor educaționale și a evenimentelor culturale, muzeul reprezintă un tribut adus moștenirii culturale și civilizaționale a României și o sursă de inspirație pentru generațiile viitoare.
