Tabiet cultural - 19 AUGUST 2021
Care este originea expresiei „a călca pe bec”?
Limbajul poate fi suficient de provocator atunci când este simplu, dar ce se întâmplă când ne jucăm intenționat cu cuvintele pentru a căpăta noi semnificații? Unele expresii din limba română sunt transmise din generație în generație, iar acestea au semnificații ascunse menite să creeze o doză de umor sau au sens doar pentru un vorbitor nativ, însă pot pune în încurcătură un vorbitor non-nativ. Mai mult decât atât, mulți dintre noi folosim anumite expresii care sunt împrumutate din limba engleză sau franceză și devin parte integrantă a vocabularului nostru. Sigur ați folosit măcar o dată în viață această expresie când ați vrut să transmiteți cuiva o idee mai complicată într-o frază simplă. Această frază datează din secolul al XIX-lea și își are originea în limba franceză. „A călca pe bec” se folosește încă de pe vremea când electricitatea era aproape absentă și iluminatul stradal se făcea cu ajutorul lămpilor cu gaz care aveau în interior „becuri” care erau, de fapt, arzătoare. Aceste felinare aveau silueta unui soldat care stătea de pază noaptea și erau folosite pentru a lumina colțurile întunecate ale unei străduțe. Potrivit lingviştilor, expresia şi-ar avea originile în Franţa secolului al XIX-lea, când iluminatul stradal era realizat cu ajutorul lămpilor alimentate cu gaz și arzătoarele din lămpi se numeau becuri. Când au fost montate, oamenii neatenți sau / şi bețivii se loveau, se împiedicau de ele și unii cădeau, pentru că nu se așteptau să fie acolo niște stâlpi. Într-o altă variantă se explică despre faptul că lămpile inițiale imitau forma stilizată a unui jandarm și luminau colțurile întunecate ale unor alei. Asemănarea - în lumina difuză - cu un jandarm a intrat în argoul răufăcătorilor: jandarmii care asigurau liniştea cetăţenilor noaptea erau porecliţi „bec de gaz” și celor care erau prinși în flagrant li se spunea „ai căzut pe bec, ai picat peste un felinar” - cu sensul „ai dat peste caraliu”.Când electricitatea a luat locul felinarelor la sfârșitul secolului al XIX- lea, duza de gaz a fost uitată și a apărut această expresie franceză pentru a evoca o dificultate neașteptată. Când spunem că cineva „a călcat pe bec” înseamnă că acea persoană a comis o greșeală sau se află în fața unei situații extrem de dificile, greu de rezolvat. George Volceanov, în Dicționar de argou al limbii române (Ed. Niculescu, 2007), spune că expresia a „călca pe bec” este cu referire la femeile nemăritate, care ajung gravide. Cu alte cuvinte, a călca pe bec e ceva „negativ”… starea de graviditate, la femeia nemăritată, fiind considerată „o problemă”.
