Begu, pe aripile performanţei, la Madrid
Irina-Camelia Begu (locul 37 WTA) pare să transforme anul 2015 în cel mai bun al carierei sale sportive. În capitala Spaniei, aceasta a reuşit să se califice în premieră în sferturile de finală ale unui turneu Premiere Mandatory şi nu oricum, ci în două probe. Astfel, marţi, Irina Begu şi Larra Aruabarrena au învins în optimile de finală, după o oră şi patruzeci de minute perechea ruso-spaniolă Vera Duşevina/Maria Jose Martinez Sanchez cu 6-3, 7-6(10). Câştigătoarele trebuie să împartă un cec de 31.200 euro şi 215 p WTA. Premiul ar putea creşte substanţial în cazul în care cele două vor ajunge în semifinale. Obstacolul cel mare - cuplul spaniol alcătuit din Garbine Muguruza şi Carla Suarez Navarro (cap de serie nr.3) - care a trecut în optimi de cuplul germano-rus Ana-Lena Groenefeld/Alexandra Panova.
La simplu, Irina Begu a trecut miercuri, în optimi, de cehoaica Barbora Zahlavova Strycova, pe care a bătut-o cu 6-4, 6-4. Partida a fost echilibrată în primul set până la 4-4, atunci când fata noastră a apăsat pe acceleraţie, a făcut un break şi şi-a valorificat serviciul puternic şi stăpânirea de sine superioară. Profitând de ascendentul moral luat, Irina a început bine şi setul doi, în care a condus cu 2-0, dar uşoara relaxare a costat-o egalarea. Duşul rece i-a folosit, pentru că a intrat decisă în teren, unde şi-a dominat adversara la toate capitolele, jucând ceea ce trebuia şi făcând mai puţine greşeli, astfel încât a învins mai uşor decât în primul set, cu acelaşi scor. Calificarea în sferturile de la proba de simplu feminin, i-a adus Irinei Begu un cec de 100.315 euro şi un bonus de 215 p WTA, care vor conta în clasament. În drumul său spre semifinală va trebui s-o învingă pe altă cehoaică, mult mai bine titrată şi cotată decât Strycova. Este vorba despre Petra Kvitova, locul 4 WTA, ultima câştigătoare a Wimbledonului, care anul trecut era învinsă de către Simona Halep în semifinalele din capitala Spaniei. Cele două sportive se vor confrunta pentru prima dată, dar este clar că ambele îşi doresc victoria.
Şi pentru că tot am pomenit-o pe prima noastră rachetă, scoasă din competiţia iberică din primul tur, duminică, de franţuzoaica Alize Cornet, aceasta a asistat alături de patronul turneului, Ion Ţiriac, din tribună, la ultima victorie a lui Rafael Nadal. Simona se antrenează încă la Madrid pentru trofeul de la Roma, dar mai ales pentru Roland Garros, care va începe peste două săptămâni şi unde anul trecut a pierdut în faţa Mariei Şarapova cea mai frumoasă finală jucată în ultimul deceniu în proba de simplu feminin. Prima măsură luată de jucătoarea noastră după eliminarea din Spania a fost să renunţe la colaborarea cu terapeutul Carlos Miguel Sanchez, pe care l-a înlocuit cu compatriotul Andrei Cristofor, cu care a mai colaborat pe perioade scurte şi în trecut. De reţinut ar mai fi că la dublu masculin, cuplul Mergea/Bopana a ajuns în sferturi, iar Tecău şi Rojer au ieşit din optimi.
